TUDM terus ronda ruang udara Batu Putih

Oleh: Sharilfuddin Saari


TUDM menerima sebuah pesawat pengangkut yang telah diubah suai oleh Airod Sdn. Bhd. dari jenis Hercules C-130H (M30-06) yang disempurnakan oleh Ahmad Johan dan Suleiman Mahmud di Subang, semalam.

SUBANG 31 Dis. - Tentera Udara Diraja Malaysia (TUDM) akan terus mengadakan rondaan di ruang udara di Pulau Batu Putih bagi mencegah pencerobohan pesawat-pesawat dari negara luar terutama dari Singapura.

Panglima TUDM, Jeneral Datuk Seri Suleiman Mahmud berkata, dalam hal ini pihaknya akan mengambil tindakan jika mendapati pesawat negara berkenaan memasuki zon larangan tanpa kebenaran.

Katanya, ini merupakan prosedur biasa yang dilakukan oleh mana-mana negara dalam mendokong kedaulatan ruang udara negara masing-masing.

``Jika mendapati pencerobohan dilakukan kita akan memberikan amaran sebelum tindakan seterusnya seperti menghalau pesawat berkenaan keluar,'' katanya.

Beliau berkata demikian kepada pemberita selepas menghadiri majlis penyerahan pesawat Hercules C-130H (M30-06) di Airod Sdn. Bhd. (Airod) di sini, hari ini.

Suleiman mengulas isu Pulau Batu Putih yang menjadi tuntutan bersama antara Malaysia dan Singapura.

Sebelum ini, akhbar melaporkan mengenai sebuah kapal ronda Polis Marin Malaysia yang melakukan rondaan berhampiran Pulau Batu Putih diusir Polis Pengawal Pantai Singapura kerana didakwa menceroboh perairan republik itu.

Dalam pada itu, C-130H (M30-06) menjalani kerja-kerja pengubahsuaian dan pemanjangan pesawat bagi meningkatkan lagi kemampuan kapasiti muatan kargo pesawat tersebut.

Pesawat tersebut telah diserahkan kepada Airod pada Mac lalu serentak dengan pemeriksaan berkala pada setiap 24 tahun sekali.

Suleiman berkata, semua kerja pemanjangan dilakukan tanpa bantuan tenaga pakar dari luar sama ada dari segi tenaga kerja atau kawal selia.

Katanya, negara juga dapat menjimatkan kos sebanyak RM16 juta jika kerja-kerja pemanjangan dilakukan di luar negara seperti Amerika Syarikat (AS).

``Empat ujian penerbangan telah dilakukan dan didapati pesawat ini lulus serta menepati parameter yang dijangka.

``Ia juga mendapat pengiktirafan daripada Lockheed Martin dari AS, sebuah syarikat pemeriksa pembuat pesawat,'' katanya.

Katanya, TUDM juga berhasrat untuk meningkatkan lagi sistem avionik bagi 14 buah pesawat Hercules yang lain dan sistem pertahanan pesawat miliknya di masa hadapan.

``Ia akan dilakukan jika kerajaan mempunyai sumber kewangan mencukupi namun tidak membabitkan kos yang tinggi,'' katanya.

Sebelum ini, Menteri Pertahanan, Datuk Seri Najib Tun Razak berkata, TUDM akan membelanjakan RM70 juta untuk memanjangkan dua buah pesawat pengangkut C-130H miliknya mulai September tahun 2000.

Kedua-dua pesawat berkenaan dipanjangkan sebanyak 2.5 meter di bahagian hadapan dan dua meter di bahagian belakang.

Dengan kerja-kerja pemanjangan itu, kedua-dua pesawat tersebut dijangka dapat meningkatkan keupayaan mengangkut sebanyak 20 tan.

Sementara itu, Presiden Airod, Tan Sri Ahmad Johan berkata, kejayaan mengubahsuai pesawat C-130H (M30-06) ini membuktikan kemampuan anak-anak tempatan dalam melakukan kerja-kerja rumit bidang aeroangkasa.

Beliau memberitahu, pada masa ini, Airod telah pun mendapat pengiktirafan antarabangsa sebagai sebuah pusat membaik-pulih dan memanjangkan pesawat C-130H.

``Selain itu, Airod juga mendapat pengiktirafan pusat penyelenggaraan gear mendarat dan pusat pengubahsuaian tangki,'' katanya.

Beliau berkata, pihaknya juga berharap Airod akan menjadi sebuah pusat menaiktaraf sistem avionik pesawat Hercules antarabangsa di masa hadapan - Utusan Malaysia

Malaysia-Singapore air incursions not critical

KUALA LUMPUR Dec 31 - Accidental incursions by aircraft of the Singapore and Malaysian air forces have not reached a critical level that requires interception, Malaysian Air Force Chief Datuk Seri Suleiman Mahmud said today.

He said there had been instances of Singapore aircraft entering Malaysian airspace and vice versa but they were only given warnings.

"We have never scrambled our airplanes and Singapore has also not reached the extent where they intercept our aircraft. Normally both parties give early warning via radio only," he told reporters after taking delivery of a C-130 (stretched version) aircraft from Airod in Subang, near here.

He said this when asked to comment on Singapore's recent action in stopping a Malaysian marine police patrol boat from approaching Pulau Batu Putih, which the two countries have laid claim to.

Earlier, in his speech, he called on the Defence Ministry to equip all transport planes and helicopters of the Royal Malaysian Air Force (RMAF) with a self-defence system.

He told reporters later that without such a system, the RMAF's transport aircraft could easily be shot down.

He said the RMAF realised the importance of the systeme when flying over the conflict area in Bosnia several years ago.

Malaysia had 14 transport aircraft but none of them was equipped with a minimal self-defence system, he said.

He was referring to the armour to protect the pilot and fuel tank from machine gunfire, radar for early warning of attacks by guided missiles and the "Chaff" system (a decoy in the form of a sunburst to confuse the enemy's guided missile which targets heat sources).

The C-130 aircraft which he took delivery of today has been stretched to accommodate more cargo - Utusan Malaysia