Singapura mahu ke ICJ

Cadangkan perjanjian khas isu Batu Putih ditandatangani di Brussels

Oleh: Akmar Hisham Mokhles dan Azman Ismail

PUTRAJAYA 3 Jan. - Selepas kerap berdolak-dalik, Singapura akhirnya mencadangkan perjanjian khas untuk membawa isu tuntutan Pulau Batu Putih ke Mahkamah Keadilan Antarabangsa (ICJ) ditandatangani pada 27 atau 28 Januari ini sempena Mesyuarat ASEAN-Kesatuan Eropah di Brussels, Belgium.

Menteri Luar, Datuk Seri Syed Hamid Albar berkata, nota mengenai cadangan tarikh itu diterimanya dari Kementerian Luar Singapura hari ini.

Katanya, nota tersebut adalah jawapan balas kepada beberapa tarikh yang dicadangkan oleh Malaysia sehingga September tahun lalu.

``Bagaimanapun kita belum membuat apa-apa keputusan sama ada bersetuju atau tidak dengan tarikh dan tempat tersebut,'' katanya kepada pemberita pada majlis rumah terbuka Hari Raya Aidilfitri Wisma Putra di sini yang turut dihadiri oleh ramai duta asing.

Turut hadir ialah Pesuruhjaya Tinggi Singapura, Ashok Mirpuri.

Sebelum ini Malaysia telah mencadangkan enam atau tujuh tarikh kepada Singapura bagi melaksanakan perjanjian khas tersebut tetapi ditolak oleh republik itu.

Perbincangan penyelesaian mengenai hak kedaulatan ke atas pulau berkenaan telah bermula sejak tahun 1981 lagi.

Walaupun begitu, pemimpin kedua-dua negara hanya bersetuju pada tahun 1991 untuk merujuk pertikaian yang berlaku ke Mahkamah Keadilan Antarabangsa (ICJ).

Biarpun begitu, usaha untuk mendapatkan persetujuan agar satu perjanjian khas diadakan bagi membolehkan isu berkenaan di bawa ke ICJ mengambil masa dan hanya dicapai pada tahun 1998.

Syed Hamid seterusnya berkata, dalam nota tersebut Singapura turut menyatakan hasratnya agar perjanjian itu diadakan `di tepian mesyuarat' berkenaan.

Beliau menambah Malaysia akan menimbang cadangan tarikh serta kesesuaian tempat tersebut.

Syed Hamid berkata, beliau sendiri tidak tahu apa rasionalnya Brussel dicadangkan sebagai tempat perjanjian itu sedangkan ia boleh diadakan di Malaysia atau Singapura.

Menurut beliau, jika ia diadakan di negara ini atau di Singapura sudah tentu ia akan lebih menjimatkan masa dan mudah diatur berbanding sekiranya dibuat di Eropah.

Selain itu, kata beliau, kerajaan perlu mengkaji pelbagai aspek sebelum memberi sebarang persetujuan berhubung perkara tersebut.

Tambahan pula kata Syed Hamid, beliau sendiri belum membuat keputusan sama ada akan menghadiri mesyuarat di Brussel itu.

``Kalau saya berada di sana kemungkinan kita setuju dengan tarikh tersebut tetapi jika tidak, kita akan cadangkan tarikh lain,'' katanya.

Syed Hamid memberitahu, mesyuarat di Brussel itu diadakan ketika beliau dijadualkan baru pulang dari lawatan rasmi ke Lebanon serta sedang sibuk dengan persiapan negara sebagai tuan rumah Persidangan Pergerakan Negara-negara Berkecuali (NAM) pada Februari ini - Utusan Malaysia

Saya tak rujuk mana-mana negara - Syed Hamid

KUALA LUMPUR 3 Jan. - Menteri Luar, Datuk Seri Syed Hamid Albar menegaskan kenyataannya yang tersiar dalam media berhubung hasrat negara tertentu mahu menjadikan Malaysia sebagai `medan perang' tidak merujuk kepada mana-mana negara.

Sebaliknya beliau berkata, kenyataan yang dibuatnya semalam berhubung perkara itu telah disalahtafsir oleh wartawan terlibat.

``Saya hanya menyatakan rakyat perlu bersedia menghadapi sebarang ancaman dari mana-mana negara seperti yang dinyatakan oleh Perdana Menteri, Datuk Seri Dr. Mahathir Mohamad.

``Dr. Mahathir sendiri tidak sebut negara jiran yang mahu menjadikan Malaysia sebagai medan perang. Takkan saya hendak menyebutnya pula,'' katanya kepada Utusan Malaysia ketika ditemui pada majlis rumah terbuka Hari Raya Aidilfitri Wisma Putra di sini, hari ini.

Syed Hamid mengulas tentang laporan akhbar hari ini yang menyatakan beliau mendedahkan negara jiran yang dimaksudkan oleh Perdana Menteri untuk menjadikan Malaysia sebagai medan perang bagi mempertahankan diri ialah Singapura.

Syed Hamid seterusnya berkata, ketika bercakap kepada pemberita di Kuala Terengganu semalam, beliau juga menerangkan tentang cerminan hubungan dua hala serta tujuan baik sebagai negara berjiran yang boleh dimanfaatkan sekiranya kedua-dua mempunyai persefahaman.

Sehubungan itu, Syed Hamid menafikan beliau ada menyebut Singapura sebagai jiran yang mahu bermusuh dengan Malaysia.

Bagaimanapun, beliau tidak menolak kemungkinan tulisan tersebut berpunca daripada andaian tentang senario hubungan dua hala yang agak `dingin' antara Malaysia dan Singapura lebih-lebih lagi selepas timbulnya isu tuntutan bertindih terhadap Pulau Batu Putih serta isu harga air.

Dalam pada itu, Syed Hamid berkata, pihaknya akan memastikan hubungan yang terjalin antara negara ini dengan Singapura akan lebih bersifat pragmatik dan tidak merugikan Malaysia - Utusan Malaysia

Exco tertinggi MPM UTM sesi 2003 dipilih

PELAJAR tahun empat program ijazah Sarjanamuda Kejuruteraan Elektronik, Fakulti Kejuruteraan Elektrik, Universiti Teknologi Malaysia (UTM), Mohd. Shahar Abdullah, 23, dipilih sebagai presiden Majlis Perwakilan Mahasiswa (MPM) UTM sesi 2003 di kampus Skudai, Johor, baru-baru ini.

Pemilihan itu diputuskan pada mesyuarat pemilihan empat jawatan exco tertinggi pada 23 Disember lalu.

Tiga exco tertinggi lain yang dipilih ialah Siti Hawa Adila Mohd. Yusof sebagai Timbalan Presiden; Mohd. Afandi Abu sebagai Setiausaha Agong dan Siti Rokhiyah Abu sebagai Bendahari Kehormat.

Siti Hawa adalah pelajar tahun tiga, kursus Sarjanamuda Kejuruteraan Awam, Fakulti Kejuruteraan Awam; Mohd. Afandi, pelajar tahun tiga kursus Sarjanamuda Pengajian Awam, Fakulti Pendidikan dan Siti Rokhiyah, pelajar tahun tiga kursus Sarjanamuda Kejuruteraan Awam, Fakulti Kejuruteraan Awam.

Naib Canselor UTM, Prof. Datuk Dr. Mohd. Zulkifli Mohd. Ghazali dalam satu kenyataan berkata, jawatan kuasa tertinggi MPM yang baru dilantik perlu mengutamakan agenda kerja ke arah meningkatkan semangat patriotisme.

Menurutnya, mereka juga perlu mengutamakan perpaduan di kalangan pelajar dengan melaksanakan pelbagai aktiviti perpaduan bagi mengelak polarisasi kaum di UTM.

``Peningkatan perpaduan di antara kaum perlu bagi membantu mewujudkan suasana kampus yang harmoni, seterusnya merealisasikan hasrat dan visi UTM untuk mencapai taraf `kelas dunia' pada tahun 2010,'' katanya.

Sebanyak 45 kerusi telah dipertandingkan pada pilihan raya di kampus Skudai dan Kuala Lumpur (KL), baru-baru ini.

Peratusan pelajar yang keluar membuang undi meningkat kepada 52 peratus tahun ini berbanding hanya 40 peratus tahun lalu.

Sementara itu, Mohd. Shahar ketika ditemui Utusan Malaysia pada Majlis Jamuan Hari Raya UTM di Kuala Lumpur, baru-baru ini, berkata, pembaharuan yang dilakukan MPM sesi 2003 ialah menambah jumlah jabatan yang sedia terdapat dalam organisasi itu.

Menurutnya, pada sesi lalu sebanyak enam jabatan dibentuk tetapi sesi ini menyaksikan dua jabatan baru ditubuhkan.

``Jumlah keseluruhan jabatan pada sesi ini ialah lapan dan selain itu, kami juga meminda nama jabatan-jabatan sedia ada.

``Tujuan pindaan nama jabatan dibuat adalah untuk memantapkan peranan yang menjadi tanggungjawab setiap jabatan berkenaan,'' katanya.

Menurutnya, lapan jabatan itu ialah Jabatan Penerbitan dan Penerangan; Jabatan Pendidikan dan Pembangunan; Jabatan Sukan dan Rekreasi; Jabatan Kebudayaan dan Kesenian; Jabatan Perhubungan Luar dan Antarabangsa; Jabatan Kebajikan dan Kerohanian; Jabatan ICT dan Tugas Khas dan Jabatan Sosial dan Perpaduan.

Mengulas aktiviti yang akan dijalankan oleh MPM di bawah kepimpinannya, Mohd. Shahar berkata, dalam masa terdekat ini, pihaknya akan mengadakan bengkel mengenai jenayah perang.

Katanya, bengkel itu diadakan untuk menyediakan memorandum berhubung jenayah perang yang akan disampaikan kepada Perdana Menteri, Datuk Seri Dr. Mahathir Mohamad pada sidang kemuncak ke-13 Negara-Negara Berkecuali (NAM) yang akan diadakan di Pusat Dagangan Dunia Putra (PWTC), Kuala Lumpur pada 20 sehingga 25 Februari ini.

Menurutnya, MPM sesi ini akan memberi tumpuan kepada isu antarabangsa dan tempatan sama banyak iaitu 50-50.

Isu antarabangsa lain yang akan diberi perhatian katanya ialah masalah Pulau Batu Putih.

``Sebagai pelajar universiti, kami perlu peka dengan isu-isu antarabangsa dan ini sejajar dengan usaha kami dalam membantu UTM ke arah menjadi universiti bertaraf dunia,'' katanya.

Dalam pada itu, Mohd. Shahar berkata, antara isu tempatan yang akan diberi perhatian ialah peningkatan penghayatan pelajar terhadap Islam.

Justeru katanya, satu program tilawah al Quran peringkat kebangsaan yang melibatkan pelajar sekolah dan pelajar universiti akan dianjurkan oleh MPM sesi ini.

``Dalam bidang sukan pula, kami akan memberi tumpuan kepada pembangunan sukan di kalangan pelajar yang tinggal di luar kampus.

``Aktiviti sukan yang diadakan ini diharap dapat mengelakkan pelajar daripada terjebak dalam kegiatan tidak sihat,'' katanya.

Untuk meningkatkan tahap komunikasi barisan kepimpinan MPM pula, katanya, program melawat para pemimpin negara akan diadakan.

Program itu diharap dapat membantu anggota MPM berinteraksi dengan lebih yakin dengan pemimpin negara.

Ia juga katanya akan memberi peluang kepada anggota MPM mendengar sendiri penjelasan berhubung isu-isu semasa daripada para pemimpin itu sendiri - Utusan Malaysia

Tegas, bersatu hati tangani keangkuhan Singapura

Saudara Pengarang,

MALAYSIA adalah sebuah negara yang sememangnya mengajar rakyatnya supaya bersikap lebih toleransi serta patuh kepada nilai-nilai ketimuran. Malaysia secara dasarnya menentang mana-mana tindakan ketenteraan tanpa mengambil pendekatan diplomasi terlebih dahulu. Ini dasar luar yang diiktiraf terbaik serta paling efektif.

Tetapi jika kita melihat dalam situasi Singapura sebagai jiran serta ahli ASEAN, mereka sama sekali tidak langsung membawa mesej persahabatan dan keharmonian. Singapura secara terang-terangan menuduh Malaysia dan Indonesia sebagai sarang pengganas tanpa mempunyai bukti yang kuat. Tindakan Singapura ini jelas tidak menghormati semangat ASEAN serta telah mencalarkan imej negara-negara yang dituduhnya.

Ini juga menunjukkan bahawa Singapura takut dengan bayang-bayang sendiri. Singapura merasakan diri mereka seperti Israel kecil di tengah-tengah kumpulan negara Arab. Seperti yang dijelaskan oleh Perdana Menteri, Singapura tidak harus menganggap diri mereka sebagai Israel manakala Malaysia dan Indonesia sebagai kuasa Arab Islam yang sering mengancam mereka.

Hubungan Malaysia-Singapura menjadi keruh selepas keengganan mereka bertolak ansur dalam isu air. Kemudian ditambah pula dengan isu Pulau Batu Putih yang dianggap sebagai kepunyaan mereka tanpa ada sebarang bukti rasmi serta kukuh. Insiden pasukan keselamatan Singapura menghalau para wartawan Malaysia daripada menghampiri Pulau Batu Putih jelas menunjukkan keangkuhan serta kebongkakan Singapura yang merasakan mereka cukup kuat menghadapi apa juga ancaman serta tindakan.

Dr. Mahathir telah mengeluarkan kenyataan yang paling keras menerangkan doktrin Malaysia pada mana-mana kuasa yang ingin bertindak tanpa mengambil kira kedaulatan negara-negara lain. ``Kita berjanji jika ada sesiapa mencabul kebebasan negara kita dengan tindakan pre-emptive atau forward defence mereka akan dapat apa yang disebut mat saleh sebagai a bloody nose (padah)''. Ini adalah kenyataan polisi luar yang paling keras pernah dikeluarkan oleh Malaysia.

Malaysia sememangnya tidak mahu ada pihak yang mengambil kesempatan atas sikap toleransi serta menghormati jiran yang selalu diamalkan olehnya.

Kenyataan Perdana Menteri juga menguji tahap kecintaan kita kepada negara. Malaysia sememangnya adalah negara kebajikan yang sentiasa mengambil kira kebajikan keperluan rakyatnya. Perasaan kasih dan sayang kepada negara oleh rakyatnya seharusnya berada dalam keadaan yang cukup tinggi. Rakyat Malaysia seharusnya mempunyai semangat patriotik yang cukup tinggi dalam menghadapi saat serta ketika yang cukup sukar ini.

Kita tidak seharusnya membiarkan Perdana Menteri kita berjuang secara bersendirian. Kita seharusnya perlu serta bersama-sama menentang anasir luar yang cuba menggugat kedaulatan negara kita. Generasi sekarang tidak pernah merasa keperitan 400 tahun dijajah. Tetapi generasi sekarang seharusnya tahu bahawa negara kita berada dalam keadaan yang cukup berbahaya untuk dijajah semula.

Rakyat tidak mempunyai banyak pilihan selain daripada bersama-sama kerajaan bersikap tegas serta bersatu hati menangani anasir-anasir ini khasnya apabila berhadapan dengan keangkuhan Singapura.

Singapura harus diajar. Mereka harus diajar menghormati tatasusila dan semangat ASEAN yang dipupuk sejak 1963. Mereka harus menerima padah atas tindakan mereka. Mereka juga harus diberi amaran paling keras atas tindakan mereka. Sebagai sekutu kuat Amerika di rantau ini, Singapura harus disedarkan bahawa Malaysia tidak akan tunduk kepada mana-mana kuasa yang ingin mengambil kesempatan ke atasnya.

Sebagai sebuah kuasa Islam yang paling kuat di rantau ini Malaysia terus berdepan dengan pelbagai masalah khasnya masalah melibatkan jirannya iaitu Singapura. Malaysia harus kembali mendesak tanpa berundur ke belakang. - SHAIFUL HAZIZY ZAINOL ABIDIN, Institut Perkembangan Minda (INMIND), Petaling Jaya.

Batal niat ke Batu Putih beramai-ramai - Polis

MUAR 2 Jan. - Polis menasihatkan Pergerakan Pemuda UMNO Johor supaya membatalkan niat untuk menganjurkan lawatan beramai-ramai ke Pulau Batu Putih dengan menaiki bot-bot nelayan.

Ketua Polis Johor, Datuk Mukhtar Ismail berkata, langkah itu tidak selamat kerana kebanyakan bot nelayan tidak dilengkapi dengan jaket keselamatan.

``Nasihat ini untuk keselamatan mereka sendiri, lebih-lebih lagi jika berlaku kemalangan di laut, usaha menyelamat sukar dijalankan.

``Saya hormati hasrat murni mereka tetapi sebagai orang yang bertanggungjawab dalam soal keselamatan, saya nasihatkan mereka jangan teruskan niat itu,'' tegasnya kepada pemberita selepas mempengerusikan mesyuarat Ketua-Ketua Polis Daerah di sini.

Beliau berkata demikian sebagai mengulas rancangan Pergerakan Pemuda UMNO Negeri Johor yang mahu meneruskan usaha ke pulau tersebut sebagai membantah tindakan Singapura menjalankan kerja-kerja pembinaan di pulau berkenaan.

Mukhtar berkata, lagipun, sudah ada persetujuan antara kedua-dua negara supaya kes tuntutan pulau tersebut dibawa ke Mahkamah Keadilan Antarabangsa (ICJ).

``Biarlah isu itu diselesaikan antara kerajaan dengan kerajaan kerana persetujuan sudah hampir tercapai untuk membawa kes ini ke ICJ,'' tambah beliau sambil menegaskan nasihat tersebut turut ditujukan kepada semua pihak yang bercadang berbuat demikian.

Kelmarin, polis telah menghalang sekumpulan pemimpin dan ahli Pergerakan Pemuda UMNO Johor daripada berlepas ke Pulau Batu Putih dengan menaiki bot-bot nelayan di jeti nelayan Sungai Rengit di Kota Tinggi.

Terdahulu, beliau menasihatkan institusi-institusi kewangan dan kedai-kedai emas di seluruh negeri agar mengambil langkah berjaga-jaga bagi mengelakkan kejadian samun menjelang perayaan Tahun Baru Cina tidak lama lagi.

Mukhtar berkata, mereka mesti memastikan sistem litar kamera tertutup di premis masing-masing berfungsi dengan baik bagi memudahkan polis menjalankan siasatan jika berlaku sebarang kes rompakan.

Ini kerana dalam beberapa kejadian rompakan, polis mendapati sistem tersebut tidak berfungsi dengan baik menyebabkan siasatan sukar dijalankan - Utusan Malaysia

Pulau Batu Putih: Malaysia sedia terima keputusan ICJ

Oleh:Jamdi Nasir

KUALA TERENGGANU 2 Jan. - Malaysia bersedia menerima risiko terlepas hak ke atas Pulau Batu Putih jika Mahkamah Keadilan Antarabangsa (ICJ) memutuskan demikian suatu hari nanti.

Menteri Luar, Datuk Seri Syed Hamid Albar bagaimanapun berkata, sementara menunggu keputusan tersebut Malaysia tetap mempertahankan bahawa tidak ada pihak boleh mendakwa pulau itu sebagai hak mutlak mereka.

Menurut beliau, Singapura perlu faham bahawa status Pulau Batu Putih masih dalam tuntutan bersama dan tidak sepatutnya melakukan sesuatu yang boleh menimbulkan konflik dan ketegangan.

``Kita nak apabila kapal-kapal (ronda) kita juga terbabit menjaga keselamatan pulau itu dan dia (Singapura) tidak mengancam atau mengambil tindakan yang berbahaya.

``Status quo pulau itu pada masa ini adalah kedua-dua pihak menuntut kedaulatan dan dia tidak boleh kata pulau itu sudah menjadi hak mutlak dia, bermakna kedua-dua pihak mempunyai persamaan untuk menentukan kawasan itu bebas dari ancaman,'' katanya.

Beliau berkata demikian selepas merasmikan seminar Wanita Dalam Era Globalisasi anjuran Biro Hal Ehwal Wanita Persatuan Kelab-Kelab Belia Malaysia (MAYC), di sini hari ini.

Syed Hamid berkata, sikap Malaysia yang bertolak ansur dalam menyelesaikan isu Pulau Batu Putih tidak bermakna negara ini lemah atau beralah.

Sebaliknya ujar beliau, Malaysia mahukan sesuatu pertelingkahan dapat diselesaikan secara baik termasuk melalui ICJ meskipun berhadapan dengan risiko keputusan yang tidak akan menyebelahi negara.

``Kita kena selesaikan konflik itu dengan bijaksana melalui pendekatan pengadilan undang-undang untuk mendapatkan kepastian. Bila keputusan dikeluarkan tidak akan ada apa-apa lagi yang boleh dipertikaikan,'' ujar beliau.

Tambah beliau, semua pihak perlu sedar meskipun Pulau Batu Putih hanya sekadar batu tetapi ia mempunyai makna yang besar kepada negara kerana berkait secara langsung dengan maruah dan kedaulatan.

``Walaupun sekadar batu ini soal maruah, kedaulatan dan martabat...jika bawa ke ICJ kita kena menerima hakikat keputusan sama ada menang atau kemungkinan kita kalah.

``Tetapi pada masa ini jangan Singapura ingat dia berhak ke atas pulau itu. Dia belum lagi berhak kalau dia bersetuju serah kepada ICJ, sehinggalah ICJ putuskan nanti,'' ujar beliau - Utusan Malaysia

Singapura dijangka umum hari ini tarikh tandatangani perjanjian

KUALA LUMPUR 2 Jan. - Kementerian Luar Singapura dijangka mengumumkan tarikh untuk menandatangani perjanjian khas bagi merujuk tuntutan bertindih Pulau Batu Putih ke Mahkamah Keadilan Antarabangsa (ICJ), esok.

Menteri Luar, Datuk Seri Syed Hamid Albar berkata, beliau menjangka pengumuman tarikh itu dalam maklum balas kementerian republik berkenaan kepada Wisma Putra.

Kata beliau, pihaknya masih menunggu maklum balas Kementerian Luar Singapura sebelum mengambil sebarang pendirian sama ada bersetuju atau tidak dengan tarikh tersebut.

Beliau berkata, Wisma Putra masih menguruskan soal penetapan tarikh tersebut dan pihaknya sudah pun membuat persediaan yang lengkap dari segi dokumen yang berkaitan tuntutan Pulau Batu Putih.

``Saya fikir esok kita akan mendapat tahu bilakah tarikh yang Singapura mahukan untuk menandatangani perjanjian khas itu,'' kata beliau ketika dihubungi Utusan Malaysia hari ini.

Menurut Syed Hamid lagi, kementeriannya juga mengalu-alukan kesediaan kerajaan Johor untuk membantu menyediakan dokumen tertentu khususnya yang berkaitan bahan sejarah dan arkib dalam membuat tuntutan di ICJ nanti.

``Sebagaimana usaha kita yang berjaya dalam menuntut Pulau Sipadan dan Ligitan, kita mengalu-alukan kesediaan mana-mana pihak dalam negara termasuk kerajaan negeri untuk membantu menjayakan usaha tuntutan kita,'' katanya.

Semalam Syed Hamid berkata, Malaysia berharap perjanjian khas itu dapat ditandatangani dengan Singapura sebelum Persidangan Pergerakan Negara-Negara Berkecuali (NAM) pada Februari depan.

``Kita hanya mengetahui kenyataan Singapura menerusi media massa bahawa mereka mahu menandatangani perjanjian tersebut pada bulan ini juga,'' katanya.

Mengenai nasihat polis supaya orang awam tidak mendekati atau mengunjungi Pulau Batu Putih, Syed Hamid berkata, ia perlu disambut baik demi keselamatan mereka sendiri.

Isnin lalu, hasrat 100 anggota delegasi pemimpin Pemuda UMNO untuk meninjau Pulau Batu Putih dekat sini tidak kesampaian apabila mereka tidak dibenarkan berbuat demikian oleh pihak polis atas sebab-sebab keselamatan.

Antara mereka yang terlibat ialah Setiausaha Pemuda UMNO, Zulkifli Alwi serta dua Exco Pemuda UMNO iaitu Dr. Shamsul Anwar Sulaiman dan Dr. Adham Baba.

Turut menyertai delegasi tersebut ialah Ketua Pemuda UMNO Johor, Ayub Rahmat dan Ketua Penerangan Pemuda UMNO Johor, Pandak Ahmad.

Mengulas mengenainya, Syed Hamid berkata: ``Kita tidak melarang sesiapa termasuk golongan nelayan ke pulau itu tetapi cuma beranggapan demi keselamatan, eloklah mereka patuhi nasihat polis.'' - Utusan Malaysia

Singapura perlu berlapang dada

Tidak ada yang melemaskan selain daripada mempunyai `jiran' yang selalu mencari punca pertelagahan dengan kita. Jiran yang tidak pernah tahu berterima kasih dan melihat hubungan baik sebagai sesuatu yang lebih positif berbanding sikap `kiasu' yang diamalkan ketika ini.

Apa yang berlaku, pada pandangan saya adalah berpunca daripada `penyakit klaustrafobik' (claustrafobia) yang dialami oleh pimpinan Singapura. Mereka yang menghidap penyakit jenis ini tidak selesa berada dalam ruangan yang sempit. Mereka cepat lemas. Badan mereka berpeluh dan resah. Tak kurang juga yang mampu menjadi histeria dalam keadaan yang begitu sifatnya.

Hakikatnya, Singapura sudah terlalu biasa dengan keadaan mewah dan segalanya ada. Dalam pada itu, wujud pula `jiran' yang semakin membangun, dengan ruang dan potensi yang lebih luas. Apa sahaja yang dilakukan oleh jiran yang satu ini, akan disifatkan sebagai saingan langsung kepada mereka. Walhal, ketika mana mereka lebih dahulu mencapai kemewahan ekonomi berdasarkan perdagangan entreport, kita hanya mampu memandang dan berasa cukup bangga dengan pencapaian mereka.

Ramai yang menganggap, apalah pentingnya Pulau Batu Putih yang dikatakan tidak mempunyai sebarang sumber asli yang mampu membawa keuntungan. Masyarakat Malaysia perlu jelas, yang kita pertahankan bukannya batuan yang tidak sepertinya itu, tetapi lebih merupakan `hak dan kepentingan' kita buat sekian lama.

Siapa tahu, dengan sikap pentingkan diri sendiri dan terdesak Singapura; usaha untuk menambak laut sepanjang 64 kilometer (kawasan Singapura yang paling hampir dengan Batu Putih) akan dilakukan dengan pantas dan tanpa mempedulikan sensitiviti orang lain.

Kita sedia maklum, Singapura mampu bersikap angkuh kerana adanya `sokongan belakang' oleh orang lain. Kadangkala, kita berasa musykil dengan sikap yang begini. Kita tidak ragu-ragu dengan usaha Singapura melengkapkan pasukan tentera sebegitu rupa, seakan-akan ada ancaman langsung kepada mereka. Ini memberikan kita gambaran bahawa Singapura sememangnya resah dengan keadaan mereka yang sempit. Penyakit klaustrafobik Singapura semakin jelas dan nyata.

Pada ketika ini, kita hanya mahu Singapura berlapang dada dalam dua isu utama; (1) Isu harga air; dan (2) Pulau Batu Putih. Luka kerana terpaksa memindahkan pangkalan tentera laut dan pencerobohan pesawat gempur Singapura, kita letakkan dahulu ke tepi. Yang penting, Singapura perlulah bersikap matang dan bertanggungjawab dalam memperkatakan dua isu utama ini.

Singapura mampu beroleh keuntungan dengan perdagangan entreport untuk barangan pengguna lain, tetapi bukannya `air'. Margin keuntungan `perniagaan air' yang dinikmati Singapura buat sekian lama, adalah tidak masuk akal. Inilah yang kita mahu perbincangkan.

Sebagai antara negara perdagangan utama dunia, Singapura tidak perlu bersikap pentingkan diri, tanpa mempunyai ruang perbincangan kecil untuk jiran dan bekas keluarganya sendiri.

Sikap Perdana Menteri Singapura yang menuduh media Malaysia sebagai `histeria' dengan beberapa isu adalah tidak tepat. Kerap kali, apa yang didedahkan oleh media Malaysia adalah perkara-perkara tepat dan berasas. Bukannya berita yang sekadar ingin disensasikan. Hubungan Malaysia - Singapura perlu diperbaiki kerana kita mempunyai lebih banyak ruang untuk membangun secara bersama, berbanding terus bercakaran atas isu yang boleh diselesaikan sekelip mata.

Di atas semangat tahun baru 2003 ini, pimpinan Singapura perlulah lebih terbuka dan berlapang dada. Umum faham, Singapura sedikit resah dengan permasalahan ekonomi yang melanda negara mereka, tapi sedikit ingatan buat Singapura; Malaysia pernah merasai lebih daripada itu sekitar tahun 1997-98.

Untuk bertelagah dengan jiran, ketika mana krisis ekonomi di hadapan mata bukanlah suatu pilihan yang baik. Berbuat baiklah kepada jiran sekali-sekala, manalah tahu kita mampu mendapatkan pertolongan mereka ketika waktu yang tidak disangka-sangka.

Hubungan Malaysia-Singapura sememangnya istimewa. Ikatan kita bukan sekadar atas dasar jiran geografikalnya semata-mata, tetapi lebih kepada jiran sosiopolitik dan budaya. Hubungan yang sebenarnya cukup rapat dan begitu terpaut. Tidak berapa lama dahulu, terlepas juga daripada mulut Penasihat Kanan Singapura mengenai `kemungkinan' Singapura kembali kepada Malaysia. Kita tidak mengharapkan kemuncak perhubungan yang sebegitu rupa, tetapi cukuplah jika kedua-dua negara mampu duduk semeja dan berbincang dalam menyelesaikan isu-isu utama.

Malaysia yang maju dan makmur adalah baik kepada Singapura, begitulah juga sebaliknya. Justeru, usaha memperbaiki hubungan mestilah dilakukan dengan ikhlas dan jujur. Jangan biarkan masyarakat umum kedua-dua negara berasa resah dengan hubungan tegang yang tidak berkesudahan. Yang lebih penting, pimpinan kedua-dua negara perlu meletakkan asas hubungan yang baik untuk generasi akan datang.

Semoga tahun baru 2003, rakyat Malaysia dan Singapura terus mampu keluar masuk negara masing-masing tanpa rasa curiga dan culas. Semoga rakyat Singapura terus terpesona dengan dendangan Siti Nurhaliza dan M. Nasir; dalam masa yang sama, rakyat Malaysia ketawa dengan lawak jenaka Phua Chu Kang. Tanpa ada rasa keraguan, kita semua `jiran yang baik'.

- KHAIRUDDIN MOHD. ZAIN, Kuala Lumpur.

Muhammad: Selesaikan masalah dalam parti

IPOH 2 Jan. - Semua bahagian dan cawangan UMNO di seluruh negara diarah menyelesaikan masalah dalaman parti sebagai persiapan awal bagi menghadapi pilihan raya umum.

Naib Presiden UMNO, Tan Sri Muhammad Muhd Taib berkata, walaupun pilihan raya umum hanya perlu diadakan selewat-lewatnya hujung tahun depan, persiapan awal mustahak bagi memantapkan jentera parti dan Barisan Nasional (BN).

``Kita telah keluarkan arahan ini sejak tahun lalu termasuk pelantikan ketua 10 dan bilik gerakan,'' katanya kepada pemberita selepas menghadiri majlis Hari Raya Umno Bahagian Gopeng di Sungai Rokam di sini, petang semalam.

Turut hadir ialah Pemangku Ketua UMNO Gopeng, Abdul Mukti Rahman.

Muhammad berkata, semua pemimpin dan anggota parti juga perlu mengambil langkah mengelakkan masalah dalaman parti daripada dibesar-besarkan.

``Kita tidak mahu masalah dalaman parti ini akan menjadi musuh di dalam selimut yang akan menggagalkan perancangan parti. Jika ada isu-isu dalaman, ia seolah-olah musuh dalam parti kita sendiri dan ini perlu kita elakkan,'' tambahnya.

Muhammad berkata, berdasarkan pengalaman beliau mengendalikan jentera UMNO bagi beberapa pilihan raya kecil sebelum ini, kejayaan mudah dicapai apabila bahagian-bahagian tidak mempunyai masalah dalaman.

``Jika bermasalah, kita kalah. Walaupun masalah itu kecil, kita masih kalah dan ini telah berlaku,'' katanya.

Sehubungan itu, beliau meminta semua pemimpin dan anggota parti mengetepikan masalah dalaman atau pertelingkahan peribadi sesama mereka demi kepentingan UMNO.

Beliau berkata, UMNO tidak memberi pengkhususan terhadap kawasan-kawasan tertentu kerana tarikh pilihan raya masih belum diketahui, tetapi semua bahagian perlu membuat persiapan mengikut apa yang dikehendaki oleh ibu pejabat.

Muhammad turut meminta semua anggota parti di bahagian Gopeng bekerjasama dan merapatkan hubungan memandangkan sebuah kerusi baru Dewan Undangan Negeri iaitu Sungai Rapat di kawasan itu akan diwujudkan di bawah persempadanan semula kawasan pilihan raya.

Sementara itu ketika diminta mengulas isu Pulau Batu Putih yang menjadi tuntutan Malaysia dan Singapura, Muhammad berkata, Malaysia lebih berminat untuk menyelesaikan masalah itu dengan cara baik.

Katanya, sebagai sebuah negara yang mengamalkan demokrasi yang matang ia tidak akan menimbulkan ketegangan hubungan dengan negara jiran - Utusan Malaysia

PM pengerusi mesyuarat bincang isu tuntutan pulau

KAJANG 1 Jan. - Satu mesyuarat peringkat tinggi kerajaan yang dipengerusikan oleh Perdana Menteri Datuk Seri Dr. Mahathir Mohamad akan diadakan Jumaat ini bagi membincangkan isu Pulau Batu Putih yang menjadi tuntutan bertindih antara Malaysia dengan Singapura.

Ketua Setiausaha Kementerian Dalam Negeri, Datuk Seri Aseh Che Mat berkata, beliau telah dimaklumkan oleh Jabatan Perdana Menteri agar menghadiri mesyuarat itu.

Katanya, antara menteri-menteri yang terlibat termasuk Timbalan Perdana Menteri Datuk Seri Abdullah Ahmad Badawi, Menteri Luar Negeri, Datuk Seri Syed Hamid Albar, Menteri Pertahanan, Datuk Seri Mohd. Najib Tun Abdul Razak dan beberapa agensi kerajaan yang berkaitan.

Menjawab soalan, Aseh berkata: ``Saya tidak diberitahu secara terperinci apa yang akan dibincangkan, kita tunggulah pada Jumaat ini.''

Beliau berkata demikian kepada media selepas menghadiri majlis penyampaian sumbangan anak-anak yatim, fakir miskin dan orang kurang upaya bagi daerah Ulu Langat di kediaman Datuk Ujang Bagong di sini, hari ini - Utusan Malaysia

Mempertahankan diri daripada keangkuhan

Oleh Zulkiflee Bakar

``Kita berjanji jika ada sesiapa mencabul kebebasan negara kita dengan tindakan pre-emptive atau forward defence mereka akan dapat apa yang disebut mat saleh sebagai a bloody nose (padah).''

Demikian kenyataan tegas yang dikeluarkan oleh Perdana Menteri, Datuk Seri Dr. Mahathir Mohamad dalam perutusan sempena menyambut tahun baru 2003.

Walaupun kenyataan itu tidak menyebut siapakah yang dimaksudkan tetapi berdasarkan kepada perkembangan semasa adalah jelas ia ditunjukkan kepada Singapura dan Australia.

Ini kerana Singapura semakin menunjukkan keangkuhannya terhadap Malaysia dalam berhadapan dengan sebarang isu termasuk tuntutan bertindih di Pulau Batu Putih.

Manakala Australia yang berhasrat menjadi `Amerika kecil' di rantau ini pula pernah menundukkan kebongkakannya apabila mengancam akan menceroboh mana-mana negara yang dikatakan menjadi tempat pengganas berlindung.

Namun keangkuhan kedua-dua negara tersebut tidak pernah membimbangkan Malaysia atas sebab itulah Dr. Mahathir memberikan amaran tegas berkenaan.

Ini kerana sepertimana kata Presiden Pergerakan Keadilan Dunia (Just), Dr. Chandra Muzaffar, mana-mana negara berhak mempertahankan kedaulatannya jika dicerobohi.

``Begitu juga Malaysia, kita berhak mempertahankan kedaulatan negara walau apa pun yang terjadi,'' katanya ketika dihubungi.

Oleh itu kenyataan tegas Perdana Menteri tersebut tidak harus dipandang remeh oleh kedua-dua negara berkenaan terutamanya Singapura yang semakin hari semakin menjadi `jiran yang buruk' kepada Malaysia.

``Apa yang terjadi sekarang sudah keterlaluan seolah-olah negara lain tidak ada kedaulatan, oleh itu Dr.Mahathir telah mengeluarkan satu kenyataan yang tegas yang ditujukan kepada kedua-dua negara berkenaan,'' kata pemerhati politik, Prof. Dr. Mustapa Ishak.

Menurut beliau, kenyataan Dr. Mahathir itu selaras dengan ketetapan antarabangsa bahawa semua negara berhak mempertahankan kedaulatan masing-masing.

``Sekurang-kurangnya kenyataan itu akan mengingatkan negara-negara yang mengamalkan doktrin sedemikian supaya memikirkan kembali apa juga langkah mereka,'' katanya.

Sememangnya sebagai pemimpin yang sentiasa berjuang untuk kesejahteraan rakyatnya dan bersedia berhadapan dengan apa juga ancaman, Dr. Mahathir secara halus ingin memberi ingatan kepada Singapura dan Australia bahawa keangkuhan yang mereka tunjukkan hanya akan memusnahkan diri sendiri.

``Ketidakadilan dan kebongkakan seperti itulah yang menyebabkan bangsa yang lemah dan kecewa memilih keganasan sebagai cara bertindak kerana tiada pilihan lain,'' kata Perdana Menteri.

Oleh itu Singapura sebagai sebuah negara yang merasa dirinya serba sempurna dan sering iri hati dengan jiran-jirannya perlu memahami bahawa keangkuhan yang ditunjukkan selama ini terutamanya berurusan dengan Malaysia tidak akan mendatangkan kebaikan.

Sebab itulah ketika diminta mengulas mengenai sikap Singapura ini, Dr. Mustapa menganggap Singapura hakikatnya takut dengan bayang-bayang sendiri dan menganggap Malaysia sebagai ancaman.

``Kita tidak pernah melihat Singapura sebagai ancaman tetapi Singapura bersikap sebaliknya, tetapi Singapura tidak berhak untuk menjadi `Israel' di rantau ini dan Malaysia bukanlah mempunyai sikap seperti negara-negara Arab.

``Jika Singapura ingin bertindak seperti Israel ke atas Malaysia, mereka telah melakukan kesilapan yang cukup besar,'' katanya.

Justeru sikap angkuh yang ditunjukkan oleh Singapura dan Australia tidak harus dibiarkan berterusan, Malaysia perlu mengamalkan pendekatan hubungan diplomatik yang lebih tegas dengan kedua-dua negara berkenaan.

Apatah lagi selama ini kita tidak pernah memerlukan kedua-dua negara berkenaan sama ada untuk mencapai pembangunan atau memperkembangkan ekonomi kita.

Langkah Malaysia sepertimana kata Menteri Luar, Datuk Seri Syed Hamid Albar yang akan mengutamakan kepentingan negara dalam sebarang pertimbangan berkaitan hubungan kerjasama dua hala dengan Singapura di masa akan datang adalah satu tindakan yang wajar.

``Selama ini Singapura menganggap kita tidak berani bertindak tegas dalam menjalin hubungan dengan mereka kerana mereka tahu kita mengamalkan sikap berbaik-baik dengan jiran.

``Tetapi kini melalui kenyataan Syed Hamid dan ketegasan Dr. Mahathir adalah jelas kita tidak akan membiarkan `kepala kita dipijak' oleh mana-mana negara' yang cuba mengambil kesempatan atas kebaikan kita,'' kata seorang diplomat Malaysia yang bertugas di sebuah negara ASEAN ketika dihubungi.

Sememangnya masa sudah tiba bagi Malaysia untuk menunjukkan ketegasan dalam soal mengadakan hubungan dengan Singapura atau mana-mana negara yang cuba menunjukkan keangkuhan mereka sama ada di rantau ini atau rantau-rantau lain.

Kita selamanya tidak boleh membiarkan kebaikan kita menjadi sandaran kepada mana-mana negara untuk menjadi `Israel atau Amerika Syarikat' di rantau ini.

Justeru peringatan yang diberikan oleh Dr. Mahathir boleh menjadi titik permulaan sebagai amaran awal kepada negara-negara berkenaan bahawa Malaysia tidak pernah berhasrat untuk tunduk dengan kehendak mana-mana negara.

Jika Singapura atau Australia merasakan keberanian mereka itu disebabkan `polis dunia' (Amerika Syarikat) berada di belakang mereka sehingga mendorong mereka mengeluarkan kenyataan yang angkuh, maka mereka sudah melakukan satu kesilapan besar yang akan merugikan mereka sendiri.

Ini kerana mereka harus berhadapan dengan Malaysia sebuah negara yang sudah membuktikan keupayaannya mampu menyelesaikan apa juga krisis, masalah atau kemelut dengan caranya sendiri dan lebih pada itu kita tidak pernah tunduk kepada tekanan mana-mana negara.

Kini segala-galanya terserah kepada kedua-dua negara berkenaan terutamanya Singapura sama ada untuk menjadi jiran yang baik atau buruk, apa juga pilihan Singapura dalam soal ini ia tidak akan menjejaskan Malaysia.

Apa yang pasti kita lebih rela tidak mempunyai jiran daripada memiliki jiran yang lebih banyak menyusahkan kita seperti Singapura.

Untuk Australia pula, kejayaan mereka membantu memisahkan Timor Leste dari Republik Indonesia tidak harus dijadikan sandaran bahawa mereka boleh sewenang-wenangnya menceroboh negara lain pula.

Mereka sebaliknya harus mendalami kata-kata Dr. Mahathir bahawa perjuangan untuk membebaskan Malaysia dilakukan bukannya supaya orang asing boleh membuat apa sahaja yang disukai kepada negara ini.

Oleh itu jika Singapura dan Australia masih ingin kekal dengan keangkuhan mereka, maka kita juga berhak menunjukkan keangkuhan kita kepada mereka - Utusan Malaysia

Meterai perjanjian tuntutan Pulau Batu Putih ke ICJ sebelum NAM

KUALA TERENGGANU 1 Jan. - Malaysia berharap perjanjian khas dengan Singapura bagi merujuk isu tuntutan bertindih Pulau Batu Putih ke Mahkamah Keadilan Antarabangsa (ICJ) dapat ditandatangani sebelum Persidangan Pertubuhan Negara-Negara Berkecuali (NAM) pada Februari ini.

Menteri Luar, Datuk Seri Syed Hamid Albar berkata, berikutan itu pihaknya telah mengarahkan Wisma Putra supaya menghubungi Pesuruhjaya Tinggi Singapura secepat mungkin bagi mendapat penjelasan berhubung penetapan tarikh tersebut.

Beliau memberitahu, sehingga ini pihaknya masih belum menerima permohonan rasmi daripada negara tersebut berhubung penetapan tarikh bagi menandatangani perjanjian tersebut.

``Pihak kami hanya membaca kenyataan Menteri Luar Singapura melalui media massa bahawa Singapura akan menandatangani perjanjian tersebut pada Januari depan,'' katanya ketika ditemui di sini, hari ini.

Beliau berkata, Singapura tidak sepatutnya mengendalikan isu tersebut melalui media saja, tetapi ia perlu berhubung terus dengan kementeriannya bagi memaklumkan sebarang perkembangan.

``Kita harap perjanjian itu dapat ditandatangani pada bulan Januari atau selewat-lewatnya sebelum sidang kemuncak NAM,'' ujarnya.

Sidang kemuncak NAM akan diadakan di Pusat Dagangan Dunia Putra, Kuala Lumpur dari 15 hingga 28 Februari depan.

Sementara itu, Syed Hamid berharap negara jiran itu tidak melakukan sebarang tindakan yang menimbulkan kontroversi sebelum isu berkenaan diselesaikan oleh ICJ, termasuk mengusir pihak berkuasa Malaysia yang meronda di sekitar pulau tersebut.

``Pada masa yang sama kita juga tidak mahu orang awam mendekati pulau berkenaan kerana tindakan itu boleh menjejaskan keselamatan mereka,'' ujarnya.

Dalam perkembangan lain, Syed Hamid berkata, pihaknya akan mengambil pelbagai langkah yang terbaik bagi menyelesaikan isu harga air yang dijual kepada republik tersebut - Utusan Malaysia

Bersedia terima padah - PM

Negara asing diberi amaran jangan berani cabul kebebasan kita

Oleh: Noraini Abdul Razak

KUALA LUMPUR 31 Dis. - Datuk Seri Dr. Mahathir Mohamad membawa mesej tahun baru 2003 yang tegas dengan memberi amaran kepada negara asing untuk bersedia menerima padah jika mereka berani mencabul kebebasan negara ini.

Tanpa menyatakan negara asing tersebut, Perdana Menteri berkata: ``sudah ada negara yang bongkak yang mendakwa mereka berhak untuk mengambil tindakan pre-emptive (pencegahan) dan forward defence (mempertahankan diri dari awal) yang melibatkan negara kita.''

Dalam kata-kata tegas pada perutusannya yang disiarkan oleh RTM ke seluruh negara, beliau berkata:

``Kita berjanji jika ada sesiapa mencabul kebebasan negara kita dengan tindakan pre-emptive atau forward defence mereka akan dapat apa yang disebut oleh Mat Saleh sebagai a bloody nose (padah).

Dr. Mahathir mengingatkan bahawa ketidakadilan dan kebongkakan seperti itulah yang menyebabkan bangsa yang lemah dan kecewa memilih keganasan sebagai cara bertindak balas kerana tiada pilihan lain.

Singapura merupakan antara negara jiran yang dilihat menunjukkan keangkuhan apabila enggan berkompromi menyelesaikan beberapa isu melibatkan Malaysia termasuk yang terbaru melibatkan tuntutan bertindih terhadap Pulau Batu Putih.

Dalam hubungan ini, Perdana Menteri menegaskan, rakyat Malaysia hendaklah menentukan negara ini aman dan tenteram jika ingin mengelak keadaan di sini menjadi sama buruk seperti di lain-lain tempat.

Pihak-pihak di Malaysia yang ingin mengganas, katanya, harus berfikir bahawa negara ini bukan seperti lain-lain negara yang memiliki kerajaan yang gagal dan tidak dapat membangunkan negara, mengatasi kemiskinan dan menggunakan kekerasan untuk mengekalkan kuasa mereka.

Di Malaysia, kata Dr. Mahathir, rakyat boleh menukar kerajaan hanya dengan mengundi, oleh itu apa perlunya keganasan untuk merebut kuasa kerana ia bermakna niat untuk mendirikan kerajaan kuku besi yang membelakangkan hak rakyat.

Sehubungan itu, Perdana Menteri mengingatkan puak pelampau yang tidak sensitif terhadap puak dan kaum lain di negara ini supaya menghentikan tuntutan keterlaluan mereka yang hanya akan menggugat kestabilan negara.

``Ingatlah, keterlaluan hanya mengundang keterlaluan,'' katanya.

Dr. Mahathir berkata, Malaysia sudah diakui dan diiktiraf sebagai negara Islam malah majoriti orang Islam di negara ini berpuas hati dengan keislaman di sini selain mendapat pengiktirafan di kalangan negara Islam yang lain.

Selain itu, Perdana Menteri menggesa rakyat Malaysia supaya yakin dengan kebolehan sendiri dan perancangan serta pendekatan kerajaan dalam menangani masalah serta memajukan negara.

Dr. Mahathir percaya keyakinan tersebut kemungkinan besar boleh menyelamatkan negara daripada bencana yang sedang melanda dunia.

``Namun, kita perlu pupuk budaya kerja dan etika yang sesuai dengan kejayaan,'' katanya.

Menurut Perdana Menteri, terdapat segelintir rakyat Malaysia yang terpengaruh dengan cara berfikir kebaratan sehingga tidak yakin terhadap kemampuan kerajaan menangani masalah negara.

Kumpulan berkenaan, tegas beliau, akan terus berkata walaupun negara berjaya tetapi adalah lebih baik jika mengikut cara ortodoks yang disarankan oleh pakar-pakar dunia.

``Jika tidak, kata mereka, nescaya kita akan runtuh,'' katanya.

Dr. Mahathir berkata, banyak yang sudah dilakukan oleh kerajaan yang pihak asing meramalkan tidak mungkin akan berjaya seperti projek kereta nasional, jambatan Pulau Pinang, lebuh raya Utara-Selatan, lapangan terbang Senai, kawalan modal dan penetapan tukaran Ringgit Malaysia, pembangunan Langkawi, Labuan sebagai pusat kewangan luar pesisir pantai dan bermacam lagi.

Malah, kata beliau, peralihan dari negara pertanian kepada negara industri juga dikatakan tidak mungkin akan berjaya tetapi hakikatnya ialah Malaysia menjayakan hampir semua daripada perancangan dan pendekatan dengan cara sendiri.

Mengenai ekonomi Perdana Menteri berkata, jika tidak ada malapetaka besar seperti peperangan di Iraq, ekonomi dunia akan pulih sedikit dan ekonomi negara mampu mencapai pertumbuhan yang lebih baik dari tahun lepas.

``Tetapi segala-galanya bergantung kepada kita iaitu kerajaan dan rakyat Malaysia.

``Jika kita bijak, kita kekalkan keamanan, urus kewangan kita dengan baik dan bekerja kuat, Insya-Allah kita akan dapat bangunkan negara kita secara berterusan untuk kebahagiaan dan kesejahteraan kita,'' katanya.

Sehubungan itu, Perdana Menteri mengajak rakyat Malaysia berusaha bersungguh-sungguh pada tahun 2003 untuk mengukuhkan ketahanan negara dan terus hidup sebagai bangsa yang bebas dan bermaruah.

Dr. Mahathir turut menyingkap kejadian letupan bom di Bali dan Kenya yang menurut beliau secara umumnya telah diduga kerana tidak ada percubaan bersungguh-sungguh yang dibuat untuk menangani sebab-sebab keganasan yang berlaku.

Katanya, tumpuan kepada peningkatan benteng keselamatan dan ketahanan dengan menggunakan teknologi semata-mata tidak mungkin dapat mengawal keganasan.

``Sebab itu kita berpendapat selagi ada pengganas tidak ada tempat di mana manusia seratus peratus selamat dan secara ikhlas kita berkata kita di Malaysia juga tidak boleh diselamatkan seratus peratus,'' katanya.

Menurut Perdana Menteri, pengganas sebenarnya lebih berjaya daripada harapan mereka, seluruh dunia sekarang hidup dalam ketakutan dan ekonomi dunia merosot dengan teruk.

Katanya, syak wasangka dan hubungan tegang antara negara telah meningkat, pendek kata serangan 11 September 2001 bukan sahaja berkesan terhadap negara sasar tetapi terhadap dunia.

``11 September membawa perubahan pemikiran dan lagak manusia yang tidak boleh dipulih semula seperti sebelumnya,'' katanya.

Dr. Mahathir memberitahu, Malaysia tidak boleh menggoncang dunia tetapi dalam masa yang sama negara juga tidak mampu memperbetulkan dunia.

Tetapi, katanya, Malaysia boleh secara relatif menentukan keselamatan, kemajuan dan kesejahteraan hidup manusia sejagat.

``Mungkin tidak sebaik yang boleh dicapai jika dunia aman dan maju tetapi sedikit sebanyak dapat juga kita tentukan nasib kita lebih baik daripada yang diramalkan oleh orang yang membenci kita,'' katanya - Utusan Malaysia

Kedaulatan negara dipertahan

Meskipun mengambil masa lebih tiga dekad, kejayaan Malaysia pada 17 Disember lalu dalam tuntutan Pulau Sipadan dan Pulau Ligitan telah membolehkan rakyat negara ini mengakhiri tahun 2002 dengan penuh kebanggaan dan rasa megah.

Kini Malaysia memberi tumpuan ke atas tuntutan Pulau Batu Putih di selatan Semenanjung yang menjadi pertikaian antara Kuala Lumpur dan Singapura.

Kontroversi yang menyelubungi tuntutan itu merupakan salah satu isu tersenarai dalam perbincangan dengan republik tersebut. Bagaimanapun satu isu yang menerima liputan meluas tahun ini ialah pertikaian mengenai perjanjian bekalan air antara Malaysia dan Singapura, dengan kedua-dua pihak berbalas tuntutan merentasi tambak.

Dalam pada itu, tindakan Malaysia menghantar pulang pekerja tanpa izin Indonesia dan Filipina juga menjadi tajuk utama dengan keputusan Kuala Lumpur untuk memenjara dan merotan mereka yang ditangkap tanpa sebarang dokumen perjalanan mendapat bantahan pihak tertentu.

Kerajaan Filipina menuduh rakyatnya yang ditahan sebelum dihantar pulang dianiaya oleh pihak berkuasa Malaysia. Tuduhan itu mencapai kemuncak apabila Manila mendakwa seorang gadis berusia 13 tahun dirogol semasa berada dalam depot tahanan sementara di Sabah.

Bagaimanapun ujian DNA kemudian mendapati gadis itu sebenarnya rakyat Malaysia dan dihantar pula ke Kota Kinabalu selepas Hari Raya Aidilfitri.

Di sebalik cabaran dan dugaan itu, kejayaan di The Hague meskipun menjadi panduan dalam tuntutan baru itu, rakyat Malaysia turut mencatatkan pencapaian memberangsangkan di arena antarabangsa selaras dengan slogan Malaysia Boleh.

Selepas berjaya mengharungi cabaran Silk Road 2001, pasukan Petronas Adventure Team menambah koleksi sejarahnya dalam Siberia 2002 apabila menyusur bumi empat negara di benua Asia yang berakhir di Kuala Lumpur semalam. Mereka telah melakukan pengembaraan sejauh kira-kira 12,500 kilometer dengan menempuh seribu satu macam pengalaman suka dan duka, malah yang paling berharga mereka menjadi duta kecil Malaysia.

Ratu Elizabeth pula mengurniakan anugerah Honorary Order of the British Empire (OBE) kepada Datuk Jimmy Choo, seorang warga Malaysia dan pereka bentuk kasut terkemuka di dunia. Alas kaki buatan tangan keluaran Choo menjadi pilihan golongan kaya, jelitawan dan yang terkenal di Eropah dan Amerika Syarikat.

Kerajaan turut memperkenalkan beberapa dasar baru untuk melihat kakitangannya menjalankan tugas dengan lebih produktif dan berkualiti.

Mulai 1 November lalu, kerajaan menguatkuasakan Sistem Saraan Malaysia (SSM) bagi menggantikan Sistem Saraan Baru yang dilaksanakan sejak 1 Januari 1992.

Awal Januari tahun ini kerajaan telah memperkenalkan peraturan mewajibkan semua kakitangan kerajaan dan pelajar institusi pengajian tinggi awam menandatangani surat Akujanji.

Malah kerajaan melakukan beberapa perubahan dasarnya demi memastikan rakyat di negara ini mampu bersaing dengan bangsa lain di seluruh dunia.

Antara dasar yang menjadi isu hangat pada tahun ini ialah pelaksanaan pengajaran bahasa Inggeris dalam mata pelajaran Sains dan Matematik. Selain isu mata pelajaran itu, masalah yang melanda terhadap sekolah agama rakyat mendapat perhatian pemimpin kerajaan apabila sekolah tersebut didapati disalahgunakan untuk tujuan politik.

Bidang kesihatan dan perubatan turut mendapat perhatian. Dua kembar Siam berjaya dipisahkan masing-masing satu pasang di Hospital Kuala Lumpur dan Hospital King Fahad National Guard, Riyadh. Di Riyadh, pembedahan pasangan kembar Siam, Ahmad dan Muhammad Rosli, 4, yang bercantum di bahagian perut dilakukan atas perbelanjaan Putera Mahkota Abdullah Abdul Aziz.

Isu kos rawatan dan perubatan di hospital negara ini turut mendapat perhatian. Nasib malang yang menimpa Sofea Qhairunnisa Ali, 15 bulan, penghidap penyakit hempedu tidak berfungsi sejak berusia 48 hari, merupakan antara kes yang menjadi perhatian ramai tahun ini. Ia membuka mata pelbagai pihak termasuk Kementerian Kesihatan yang kemudiannya menubuhkan tabung khas membantu pesakit kronik yang memerlukan bantuan - Utusan Malaysia

Semoga Singapura tidak tersasul dakwa Malaysia miliknya

Saudara Pengarang,

MEMBACA laporan media mengenai kenyataan Perdana Menteri Singapura, Goh Chok Tong yang menyifatkan tindakan media Malaysia dalam isu Pulau Batu Putih sebagai kebudak-budakan hanya mengundang perasaan menyampah yang semakin membuak-buak.

Nampaknya sikap bertoleransi yang ditunjukkan oleh Malaysia selama ini tidak dihargai oleh pemimpin negara itu. Malah masih bangga diri walaupun kini berhadapan dengan ancaman kemelesetan ekonomi.

Saya melihat Singapura kini sebagai sebuah negara Yahudi yang sering kali mengatakan dirinya sebagai mangsa sedangkan dia yang menjadikan orang atau negara lain mangsa.

Nampaknya Singapura tidak juga mengambil perhatian kepada punca mengapa negara itu sering mendapat bidasan dan kutukan daripada media Malaysia.

Dengan tanah yang terhad nampaknya Singapura begitu terdesak untuk meluaskan kawasan negara itu sehinggakan sanggup mengaku Pulau Batu Putih yang jauhnya berpuluh batu kilometer dari pulau besar Singapura sebagai haknya.

Malaysia yang hanya berjarak berbelas kilometer dari pulau rebutan itu sanggup pula membawa isu ini ke ICJ demi kesepaduan Asean .

Jika tidak kerana seruan pemimpin agar penduduk negara ini tidak bertindak mengikut emosi amarah, saya rasa sudah ramai rakyat Malaysia yang patriotik akan `menyeberang Selat Teberau.'

Harap-harap Singapura tidak akan tersasul mendakwa bahawa Malaysia juga adalah miliknya. - JAMILAH TAIB, Putrajaya.

TUDM terus ronda ruang udara Batu Putih

Oleh: Sharilfuddin Saari


TUDM menerima sebuah pesawat pengangkut yang telah diubah suai oleh Airod Sdn. Bhd. dari jenis Hercules C-130H (M30-06) yang disempurnakan oleh Ahmad Johan dan Suleiman Mahmud di Subang, semalam.

SUBANG 31 Dis. - Tentera Udara Diraja Malaysia (TUDM) akan terus mengadakan rondaan di ruang udara di Pulau Batu Putih bagi mencegah pencerobohan pesawat-pesawat dari negara luar terutama dari Singapura.

Panglima TUDM, Jeneral Datuk Seri Suleiman Mahmud berkata, dalam hal ini pihaknya akan mengambil tindakan jika mendapati pesawat negara berkenaan memasuki zon larangan tanpa kebenaran.

Katanya, ini merupakan prosedur biasa yang dilakukan oleh mana-mana negara dalam mendokong kedaulatan ruang udara negara masing-masing.

``Jika mendapati pencerobohan dilakukan kita akan memberikan amaran sebelum tindakan seterusnya seperti menghalau pesawat berkenaan keluar,'' katanya.

Beliau berkata demikian kepada pemberita selepas menghadiri majlis penyerahan pesawat Hercules C-130H (M30-06) di Airod Sdn. Bhd. (Airod) di sini, hari ini.

Suleiman mengulas isu Pulau Batu Putih yang menjadi tuntutan bersama antara Malaysia dan Singapura.

Sebelum ini, akhbar melaporkan mengenai sebuah kapal ronda Polis Marin Malaysia yang melakukan rondaan berhampiran Pulau Batu Putih diusir Polis Pengawal Pantai Singapura kerana didakwa menceroboh perairan republik itu.

Dalam pada itu, C-130H (M30-06) menjalani kerja-kerja pengubahsuaian dan pemanjangan pesawat bagi meningkatkan lagi kemampuan kapasiti muatan kargo pesawat tersebut.

Pesawat tersebut telah diserahkan kepada Airod pada Mac lalu serentak dengan pemeriksaan berkala pada setiap 24 tahun sekali.

Suleiman berkata, semua kerja pemanjangan dilakukan tanpa bantuan tenaga pakar dari luar sama ada dari segi tenaga kerja atau kawal selia.

Katanya, negara juga dapat menjimatkan kos sebanyak RM16 juta jika kerja-kerja pemanjangan dilakukan di luar negara seperti Amerika Syarikat (AS).

``Empat ujian penerbangan telah dilakukan dan didapati pesawat ini lulus serta menepati parameter yang dijangka.

``Ia juga mendapat pengiktirafan daripada Lockheed Martin dari AS, sebuah syarikat pemeriksa pembuat pesawat,'' katanya.

Katanya, TUDM juga berhasrat untuk meningkatkan lagi sistem avionik bagi 14 buah pesawat Hercules yang lain dan sistem pertahanan pesawat miliknya di masa hadapan.

``Ia akan dilakukan jika kerajaan mempunyai sumber kewangan mencukupi namun tidak membabitkan kos yang tinggi,'' katanya.

Sebelum ini, Menteri Pertahanan, Datuk Seri Najib Tun Razak berkata, TUDM akan membelanjakan RM70 juta untuk memanjangkan dua buah pesawat pengangkut C-130H miliknya mulai September tahun 2000.

Kedua-dua pesawat berkenaan dipanjangkan sebanyak 2.5 meter di bahagian hadapan dan dua meter di bahagian belakang.

Dengan kerja-kerja pemanjangan itu, kedua-dua pesawat tersebut dijangka dapat meningkatkan keupayaan mengangkut sebanyak 20 tan.

Sementara itu, Presiden Airod, Tan Sri Ahmad Johan berkata, kejayaan mengubahsuai pesawat C-130H (M30-06) ini membuktikan kemampuan anak-anak tempatan dalam melakukan kerja-kerja rumit bidang aeroangkasa.

Beliau memberitahu, pada masa ini, Airod telah pun mendapat pengiktirafan antarabangsa sebagai sebuah pusat membaik-pulih dan memanjangkan pesawat C-130H.

``Selain itu, Airod juga mendapat pengiktirafan pusat penyelenggaraan gear mendarat dan pusat pengubahsuaian tangki,'' katanya.

Beliau berkata, pihaknya juga berharap Airod akan menjadi sebuah pusat menaiktaraf sistem avionik pesawat Hercules antarabangsa di masa hadapan - Utusan Malaysia

Malaysia-Singapore air incursions not critical

KUALA LUMPUR Dec 31 - Accidental incursions by aircraft of the Singapore and Malaysian air forces have not reached a critical level that requires interception, Malaysian Air Force Chief Datuk Seri Suleiman Mahmud said today.

He said there had been instances of Singapore aircraft entering Malaysian airspace and vice versa but they were only given warnings.

"We have never scrambled our airplanes and Singapore has also not reached the extent where they intercept our aircraft. Normally both parties give early warning via radio only," he told reporters after taking delivery of a C-130 (stretched version) aircraft from Airod in Subang, near here.

He said this when asked to comment on Singapore's recent action in stopping a Malaysian marine police patrol boat from approaching Pulau Batu Putih, which the two countries have laid claim to.

Earlier, in his speech, he called on the Defence Ministry to equip all transport planes and helicopters of the Royal Malaysian Air Force (RMAF) with a self-defence system.

He told reporters later that without such a system, the RMAF's transport aircraft could easily be shot down.

He said the RMAF realised the importance of the systeme when flying over the conflict area in Bosnia several years ago.

Malaysia had 14 transport aircraft but none of them was equipped with a minimal self-defence system, he said.

He was referring to the armour to protect the pilot and fuel tank from machine gunfire, radar for early warning of attacks by guided missiles and the "Chaff" system (a decoy in the form of a sunburst to confuse the enemy's guided missile which targets heat sources).

The C-130 aircraft which he took delivery of today has been stretched to accommodate more cargo - Utusan Malaysia

Zam sifatkan media massa Singapura macam `robot'

KUALA LUMPUR 31 Dis. - Timbalan Menteri Penerangan, Datuk Zainuddin Maidin (Zam) menyifatkan media massa di Singapura sebagai `robot' kerana hanya mengikut kehendak kerajaan mereka tanpa memikirkan kehendak rakyat sendiri.

Beliau berkata, berbanding di negara ini, media massa bebas membincangkan isu yang menyentuh dasar kerajaan dan juga antarabangsa.

Tambahnya, kematangan dan keberanian yang ditunjukkan oleh media massa di negara ini lebih baik berbanding media di Singapura yang mengikut kemahuan kerajaannya.

``Saya percaya bahawa rakyat Singapura boleh membezakan laporan yang disiarkan oleh media massa di negara itu berbanding di Malaysia.

``Ini kerana kebanyakan laporan yang disiarkan oleh akhbar di Malaysia banyak menunjukkan kebebasan dalam sesuatu isu termasuk mengkritik kerajaan dan tidak terkongkong oleh mana-mana negara luar,'' katanya ketika dihubungi di sini hari ini.

Beliau diminta mengulas kenyataan Perdana Menteri Singapura, Goh Chok Tong yang menggesa rakyatnya supaya tidak menghiraukan kerenah kebudak-budakan yang ditunjukkan oleh media Malaysia berhubung pertikaian mengenai Pulau Batu Putih.

Zainuddin berkata, kenyataan Chok Tong tersebut jelas membuktikan bahawa media di negara itu dikawal oleh kerajaannya.

Beliau memberitahu, kebanyakan isu yang dilaporkan oleh media di negara ini lebih cepat berbanding Singapura yang perlu mengikut kemahuan kerajaannya sebelum ia disiarkan.

``Kalau media massa di negara ini dikatakan kebudak-budakan mengapa kebanyakan laporan yang disiarkan oleh wartawan tempatan lebih terkini dan berjaya menyelesaikan beberapa isu dalaman negara termasuk di peringkat antarabangsa,'' tegasnya.

Sementara itu, persatuan wartawan di Malaysia menyifatkan kenyataan yang dikeluarkan oleh Chok Tong sebagai tidak wajar kerana media di sini melaporkan berita berasaskan fakta dan kebenaran.

Presiden Kesatuan Kebangsaan Wartawan Malaysia (NUJ), Norila Mohd. Daud berkata, media massa mempunyai hak untuk berbuat demikian mengikut etika kewartawanan yang sedia ada.

``Kita ada kebebasan untuk buat sesuatu isu dan mereka perlu menghormati media di sini,'' katanya ketika dihubungi di sini.

Beliau berkata, Chok Tong seolah-olah cuba mengalih pandangan rakyatnya daripada mengetahui isu sebenar dengan menuduh laporan media Malaysia sebagai kebudak-budakan.

Norila berkata, kenyataan Chok Tong itu juga bertujuan untuk menggambarkan seolah-olah media di sini tidak profesional dan terlalu emosional berhubung sesuatu isu terutamanya melibatkan kedua-dua negara.

``Singapura mahu rakyatnya menganggap isu Pulau Batu Putih sebagai tidak serius sedangkan ia penting bagi negara kita,'' katanya.

Sementara itu, Ketua Satu Persatuan Wartawan Wanita Malaysia, Rohani Pa'wan Chik berkata, beliau kesal kerana kenyataan Chok Tong itu hanya mengeruhkan hubungan kedua-dua pihak.

``Sebelum ini media Malaysia sudah banyak bertolak ansur dalam melaporkan isu-isu yang diketengahkan oleh kerajaan,'' katanya ketika dihubungi Utusan Malaysia di sini hari ini.

Beliau berharap Perdana Menteri Singapura itu akan berhati-hati ketika membuat sebarang kenyataan berhubung laporan media di Malaysia.

Ini kerana, katanya, etika kewartawanan sendiri menuntut akhbar melaporkan berita yang benar-benar tepat.

``Kami berharap tiada lagi kenyataan sebegini yang boleh mencemarkan hak pengamal-pengamal media di sini sama ada media cetak atau elektronik,'' katanya - Utusan Malaysia

Syed Hamid: Kepentingan negara akan diutamakan

PUTRAJAYA 30 Dis. - Malaysia akan mengutamakan kepentingan negara dalam sebarang pertimbangan berkaitan hubungan kerjasama dua hala dengan Singapura di masa akan datang.

Menteri Luar, Datuk Seri Syed Hamid Albar berkata, Malaysia tidak lagi boleh menggunakan pendekatan mesra dan bertolak ansur selama-lamanya memandangkan negara berkenaan hanya mementingkan keuntungan ekonomi dalam menentukan dasar luarnya.

Malaysia juga kata beliau, tidak boleh bersetuju semata-mata dengan keputusan negara itu tetapi akan bertindak berdasarkan kepentingan negara.

``Dasar luar kita ialah berbaik-baik tetapi jangan sampai kita rugi kerana kita tidak boleh fikir orang akan seperti kita yang sentiasa mengutamakan jiran,'' katanya pada majlis Amal Mesra Aidilfitri Bersama Pemimpin anjuran Yayasan Belia Malaysia di sini, malam ini.

Singapura menurut Syed Hamid sepatutnya sedar bahawa dalam banyak perkara, kemakmuran negara itu bergantung kepada Malaysia.

Justeru kata beliau, negara berkenaan bukan sahaja tidak boleh mengenepikan sumbangan Malaysia, malah perlu mengiktiraf bahawa kedua-dua negara mempunyai hubungan sejarah yang perlu diambil kira.

Sebagai contoh kata Syed Hamid, menerusi perjanjian air dengan Singapura yang mula ditandatangani sejak 1927, negara berkenaan menikmati air minum bersih yang memberi banyak faedah kepadanya.

Bagaimanapun Syed Hamid kecewa dengan cara Singapura mengurus dasar luarnya yang kadang kala menerusi media dan bukan saluran diplomatik.

Beliau memberi contoh, dalam isu penetapan tarikh untuk menandatangani perjanjian bagi membolehkan isu tuntutan Pulau Batu Putih dibawa ke Mahkamah Keadilan Antarabangsa (ICJ), negara itu hanya menyebut akan diadakan bulan Januari menerusi akhbar.

``(Sedangkan) saya sudah beri beberapa tarikh tetapi tiba-tiba Singapura menyebut bulan Januari ini,'' katanya - Utusan Malaysia

S'pore needs to fulfil pledge to sign special accord

KOTA TINGGI Dec 29 - Foreign Minister Datuk Seri Syed Hamid Albar said today Malaysia hopes Singapore's agreement to sign a Special Accord to refer the overlapping claims on Pulau Batu Puteh to the International Court of Justice (ICJ) next month, could be realised.


MAP shows that Pulau Batu Puteh is located just eight kilometres from Tanjung Penyusop, Pengerang and 23.3 kilometres from Singapore. - Bernamapix.

He said Malaysia welcomed Singapore Foreign Minister S.Jayakumar's statement on the matter and had been prepared to resolve the issue over the claims as soon as possible.

"I hope we can get certainty to sign (the Special Accord), because this thing (claim over Batu Puteh) must move and cannot be left hanging forever," he told reporters after attending the general meeting of the Malaysian Association of Youth Clubs (MAYC) at the Sekolah Menengah Sains Bandar Penawar Hall, here.

The transcript of the Singapore Foreign Minister's statement was released by the Singapore High Commission in Kuala Lumpur for the local media, yesterday.

He said Malaysia would set a suitable date for both parties to sign the Special Accord and would accept whatever decision made by the ICJ comprising 15 permanent judges and two additional judges appointed by both countries involved in the claims.

He said pending the ICJ decision on the status of the island, located 15 nautical miles from Pengerang, Kota Tinggi, he hoped the Singapore authorities would not prevent Malaysian nationals from approaching the island.

"This is because we do not have any military intention, instead we want to resolve this dispute in respect of the territorial claim by Singapore on the territory that we consider as ours," said Syed Hamid, who is also the Member of Parliament for Kota Tinggi.

He said based on the history and location of Pulau Batu Puteh, which is close to Pengerang, certainly patrol boats from the Malaysian authorities and local fishermen would stop and move around the island.

"In fact at one time, the area (Pulau Batu Puteh) was a traditional spot for our fishermen to look for fish as it offered a rich fishing ground," he said.

Syed Hamid also suggested that discussions on the overlapping claims on Pulau Batu Puteh were not announced in the media as such a move could sometimes create confusion.

He said as the issue had yet to be resolved, both parties should not claim that they had sovereignty over the island.

"The matter is still being disputed... so Singapore cannot claim sovereignty over it (Pulau Batu Puteh) pending decision by the court, just like what we did in the case of Pulau Ligitan and Sipadan. This is the best way for us to handle bilateral relations," he said.

"Pending going to ICJ, nothing should be done on that island that will change its status. At present our quarrel on this (Pulau Batu Puteh) is that they (Singapore) have fortified the place, they have put up so many structures and so many things on the rock... that is why we are glad that finally Singapore have come with the statement saying that they are willing to sign (the Special Accord) in January," he added - Utusan Malaysia

Batu Putih tak pernah diserah pada Singapura

BATU PAHAT 29 Dis. - Kerajaan Johor tidak pernah menyerahkan Pulau Batu Putih kepada mana-mana pihak termasuk Singapura dan kedudukan pihak berkuasa republik itu di pulau tersebut hanyalah sebagai pengurus rumah api yang dibina ketika di zaman penjajahan Inggeris.

Menteri Besar, Datuk Abdul Ghani Othman berkata, negara jiran itu juga tidak dibenarkan membina sebarang struktur bangunan lain di pulau tersebut.

Menurutnya, pada tahun 1989 kerajaan negeri telah menghantar bantahan kepada mereka ekoran terdapat kegiatan pembangunan di sana tetapi tidak diendahkan.

``Pembinaan rumah api di Pulau Batu Putih adalah dengan kebenaran Kerajaan Johor yang ketika itu di bawah pentadbiran Sultan Sir Abu Bakar semasa penjajahan Inggeris.

``Kerajaan Johor tidak pernah memberikan pulau itu kepada mana-mana pihak dan tidak pernah menandatangani apa-apa perjanjian melibatkan penyerahan hak pulau tersebut.

``Kebenaran membina rumah api tidak bermakna menyerahkan pulau tersebut kepada Singapura'' katanya kepada pemberita selepas menghadiri majlis jamuan Hari Raya anjuran UMNO Bahagian Parit Sulong di Kampung Parit Simin, di sini hari ini.

Beliau berkata demikian sebagai mengulas isu Pulau Batu Putih yang menjadi tuntutan bersama antara Malaysia dan Singapura.

Menurut Abdul Ghani, peta-peta yang dikeluarkan sejak tahun 1926 hingga yang terkini jelas menunjukkan pulau tersebut yang juga dikenali sebagai Pedra Branca adalah dalam wilayah Johor.

Sehubungan itu, kata beliau, Kerajaan Johor berpendirian bahawa pulau itu sejak dahulu lagi adalah sebahagian daripada Johor dan hak negeri ini terhadapnya akan terus kekal dan tidak akan tergugat.

``Kedudukan Singapura di sana hanya sebagai pengurus rumah api. Fakta-fakta pemetaan jelas membuktikan Pulau Batu Putih adalah hak Johor, hak Malaysia,'' tegas beliau.

Menurut beliau, kehadiran republik itu di Pulau Batu Putih sama seperti di Pulau Pisang iaitu untuk menguruskan rumah api dengan kebenaran Kerajaan Johor dan Malaysia.

Malaysia juga, katanya, telah menjalankan tugas untuk mengawal pulau itu dan perairannya melalui rondaan yang kerap dilakukan oleh Tentera Laut Diraja Malaysia (TLDM), Polis Marin dan penguat kuasa Jabatan Perikanan.

Oleh itu, katanya, tindakan provokasi oleh pasukan keselamatan negara jiran itu adalah satu tindakan yang tidak wajar.

Bagaimanapun, katanya, pertikaian mengenai pulau tersebut wajar ditentukan di Mahkamah Keadilan Antarabangsa (ICJ) dan kerajaan negeri akan bekerjasama dengan Wisma Putra dalam menyediakan dokumen-dokumen yang diperlukan dalam tuntutan tersebut.

Menurut Abdul Ghani, ini termasuk dokumen yang terdapat di arkib serta dokumen yang disimpan oleh Sultan Johor sendiri.

``Tidak ada cara lain untuk selesaikan isu ini selain ke ICJ,'' kata beliau - Utusan Malaysia